El nuevo milenio no había comenzado cuando Juanes se mudó a Los Ángeles con algunas canciones y el sueño de iniciar una carrera en solitario, tras haber liderado en Colombia una banda de rock llamada Ekhymosis. Para 1999, solo un año después, había firmando con el sello Surco de Gustavo Santaolalla, y ya en el 2000 lanzó Fíjate Bien, su primer álbum de estudio.
Veinticinco años después, el rockero colombiano puede mirar atrás y decir que ha tenido una carrera formidable, con sus altos y sus bajos. Ganador de reconocimientos que incluyen 25 Latin Grammys, cuatro Grammys y más de una decena de Premios Billboard de la Música Latina, es uno de los artistas latinos más establecidos y venerados de su generación, con éxitos en las listas de Billboard como “Me enamora”, que encabezó Hot Latin Songs durante 20 semanas en 2007, “La camisa negra” y “A Dios le pido”.
También se ha asegurado de apoyar nuevos talentos no solo con colaboraciones (como es bien sabido, Juanes fue quien introdujo a su entonces manager Rebeca León a Rosalía tras quedar impresionado por el talento de la joven artista española, dando inicio a una fructífera sociedad que duró seis años). Y de ser un promotor de paz a través de labores humanitarias como la Fundación Mi Sangre, que cofundó en 2006 con la emprendedora social Catalina Cock Duque.
Y su creatividad no tiene límites. El mes pasado, el rockstar de Medellín lanzó JuanesTeban, su 12º álbum de estudio — “un caleidoscopio de sonidos que conecta la intimidad del folclor colombiano con el poder del rock”, como reseñó Isabela Raygoza de Billboard — con 16 canciones que ponen en perspectiva la luz y la oscuridad, la esencia de la vida misma. La portada del LP, creada por el propio Juanes, es un autorretrato que devela un lado menos conocido del artista: la de un prolífico — y hasta ahora privado —dibujante.
En una extensa entrevista reciente con Billboard Español, Juanes — hoy radicado en Miami — conversó vía Zoom desde su casa sobre su nuevo álbum, su familia, su uso de las redes sociales, su salud mental y mucho más.
1. Felicidades por JuanesTeban, tu 12º álbum de estudio. ¿En qué momento de tu vida te encuentra este álbum?
En mi mejor estado. Yo creo que es la mejor versión de mí. Y he encontrado una claridad que había perdido hace tiempo. Afortunadamente hoy estoy en total conexión con mi esencia, con mi ser, con mi espiritualidad, con mi vida, con mi familia.
2. Cuéntame del título del álbum, que en vez de ser Juan Esteban es JuanesTeban.
Bueno, mi padre me decía Juanes y mis hermanos y mis amigos en el colegio también, pero Juan Esteban es mi nombre real. Creo que después de tantos años entendí como que en mí viven muchas personalidades. Es como que JuanesTeban es varias personas a la vez: es la alegría, la tristeza, la rabia, la emoción, el intelectual, el superficial, el material… Todo lo que tiene que ver conmigo como persona, como artista, está englobado en ese nombre.
3. Para esta producción creaste también el arte de portada, que es un autorretrato.
Yo estudié diseño industrial en la Universidad Pontificia Bolivariana [en mi natal Medellín] y me gustó siempre mucho el arte, el dibujo. Vengo dibujando hace muchos años y me encanta dibujar caras. Lo hacía como por hobby en los aviones, o aquí en la casa, en las tardes libres. Me gusta mucho desconectarme a veces de la música y meterme en el dibujo. Entonces Rafa Restrepo, que es mi manager, vio una vez en uno de estos vuelos que yo estaba dibujando y él fue el que me dijo que lo usáramos. Llamamos a dos amigos nuestros que han trabajado en la parte gráfica con nosotros muchos años, Camilo Londoño y Sebas Londoño, y así armamos toda la historia gráfica del álbum, que me encanta porque es otra cara distinta de la forma como yo me expreso a través del arte.
4. ¿Alguna idea de exponer al mundo esos dibujos que has venido haciendo?
Digamos que antes no la tenía, pero ahora con el álbum varias personas me han preguntado, entonces obviamente como que empiezas a pensar, “¿será que algún día hago eso o no? ¿Será que sí?” Y la verdad es que sí me gustaría. Quizá más adelante en mi vida tenga la libertad y la calma y ese estado de mente para decir “OK, va, voy a hacer ahora esto”, no sé. Por ahora tengo los dibujos guardados y son una cantidad increíble.
5. El álbum incluye colaboraciones con talentos establecidos y emergentes. Siempre has apoyado a nuevos talentos — desde Rosalía en sus inicios hasta Joaquina, de quien incluiste una canción en tu álbum Vida Cotidiana (2023). ¿Por qué ha sido esto importante para ti?
Porque es lo que me pasó a mí. Yo nunca olvidaré cuando Carlos Vives, por ejemplo, quiso apoyar el grupo en el que yo estaba, Ekhymosis. Para mí eso fue algo increíble. Yo después entendí que eso, por un lado, era lo que yo tenía que hacer también. Y porque tiene que seguir como la cadena energética de las cosas: si a mí me ayudaron, qué bueno yo poder hacer lo mismo. Hay mucha gente muy joven muy, muy talentosa haciendo cosas realmente increíbles. Eso para mí es emocionante.
Tomado de BILBOARD en Español
